每年800人死亡！运动神经元发病率激增3倍！专家指向一个关键因素（图）

在过去的40年里，一种致命的神经系统疾病正在澳洲悄然蔓延。最新研究显示，澳洲偏远地区民众的患病风险显著更高，而农业杀虫剂被认为是背后的主要推手。

这种退行性疾病被称为运动神经元疾病（MND），会导致人体神经细胞逐渐衰弱并死亡。麦考瑞大学（Macquarie University）的一项研究指出，自20世纪80年代以来，该病病例已激增至原来的三倍，目前每年夺走约800名澳洲人的生命。而在某些特定地区，患病风险甚至比全澳平均水平高出40%。

专家警告称，接触农业杀虫剂可能是运动神经元疾病发病率上升的原因之一。(Dean Lewins/AAP PHOTOS) Credit: AAP

农业区的隐形杀手

68岁的Simon Downes在新州猎人谷（Hunter Valley）经营奶牛场30多年，不幸于2024年确诊。目前，他的右臂活动能力严重受限，已被迫停止工作。在与病魔搏斗的同时，这位老人在绝望中寻找答案，希望能充分利用所剩无几的时光。

“迟早，每个患者都会走向死亡……这太可怕了，”Downes告诉AAP。尽管他的社区中也有非农民身份的搬运工患病，但他仍迫切希望弄清致病真相。

麦考瑞医学院神经学教授Dominic Rowe指出，澳洲农业去年使用了价值5亿澳元的杀虫剂，而这些化学制剂的本质正是为了杀死运动神经元。

地域分布差异引发关注

流行病学分析显示，MND的死亡病例呈现明显的地域特征：2019年至2023年间，塔州的死亡率是新州的1.4倍，南澳则是新州的1.2倍。

Rowe教授认为，这与人口分布和密集农业活动的重合态势高度吻合。例如，南澳大部分人口集中在东南角，而那里正是葡萄栽培业的聚集地；同样，塔州的病例也集中在果园种植密集区。

专家呼吁立法监控

鉴于MND的高致死率及其与环境的潜在关联，Rowe教授强烈呼吁政府将其列为法定报告疾病，强制要求向公共卫生部门上报病例。他感慨道：“本周我就接诊了四名新患者，包括一名19岁的男孩、一名50岁的护士、一名60岁的男子和一名73岁的女性。”

他强调，只有通过更精准的数据确定病因，医疗界才有可能开发出减缓、停止甚至完全预防该病的方法。

对于Downes而言，这种疾病不仅折磨着他的身体，更给全家带来了沉重的打击。他与妻子育有三个孩子和五个孙辈，家人都深知与他共处的时间已进入倒计时，“这对家人来说无疑是一种巨大的折磨”。