美国空军博物馆修复波音X-32A原型机 恢复试飞状态 静待观众光临
近日,美国空军国家博物馆(NMUSAF)完成了波音X-32A原型机的全面修复工作。
该机曾经参加了“联合攻击战斗机(JSF)”竞标,败给了洛克希德·马丁公司的X-35。现在它从一件破旧的遗物——经常被嘲笑为有史以来最丑陋的战斗机之一——变成闪闪发光的陈列品,这样的巨大转变真是令人难以置信。
本文为美国“The Drive”网站“战争地带(War Zone)”专栏文章,作者Tyler Rogoway,本人翻译并编辑给大家分享。
早在2005年,博物馆就收藏了这世界上唯一的一架X-32A原型机。这架原型机在试飞期间飞行了66次,在存放到机库内之前,已经在室外放置了多年。最终,馆方决定开始实施该机的修复计划。
这个修复工作大约花了三个月的时间才完成,美国空军国家博物馆的工作人员能够在如此短的时间,取得这样出色的成果令人惊叹。现在的X-32A状态比刚刚来到这里时更好。
开始修复时的X-32A,可以看到多年的风吹日晒,已经让该机的涂层出现风化现象。
该机很长时间都在库房内,无法与观众见面。
从正面看,X-32A著名的大嘴。
X-32A的发动机已经被拆除,后机身看起来非常破旧。
X-32A仍然保留着试飞时的涂装。
这次修复对于这架最有趣、被误解的飞机来说,是一次辉煌的转变。
毫无疑问,X-32A是一架看起来很奇怪的飞机,它的机腹好像“怀孕”一样,还有巨大的下颌。
但波音公司表示,量产型会与这架原型机有很大不同,并且看起来更像战斗机。比如X-32A采用无尾设计,量产型会加装水平尾翼。
X-32A的座舱部分也经过了很好的修复,恢复了当年的神采。
最近,美国空军国家博物馆动作频频,不久前还收购并修复了一架背景神秘的苏-27UB战斗教练机。
X-32量产型想象图,注意增加了水平尾翼。
X-32A的衍生型,垂直短距起降的X-32B,该机试飞了79次,同样是唯一一架该型飞机。这架X-32B收藏在马里兰州帕图森特河海军航空兵基地,X-32A已经修复,它的好日子似乎也来到了。