“空射火箭”！美国在冷战时期为搞到苏联情报，脑洞有多大？

【军武次位面】作者：骑猪骑士

CIA于2002年公布了这份机密文件，这份报告的题目是审查关于使用A-12发射运载火箭对苏联陆地地区进行侦察的可行性的技术评估。根据初步评估的结果，建议在A-12飞机的机腹下挂载一枚火箭将一颗侦察卫星送入轨道。需要在单座飞机的基础上增加一名额外的机组人员，负责导航和发射火箭。运载火箭为“北极星”A3潜射弹道导弹的改进型。新的母机将被命名为AP-12，P代表“北极星”。美国空军SR-71“黑鸟”的前身A-12“牛车”是洛克希德公司的“臭鼬工厂”开发的三倍音速的高空高速侦察机。

▲A-12牛车

第二份文件提出了三种可能的有效载荷配置。第一种配置比“北极星”潜射弹道导弹小一号。第二种配置基本上就是是标准的“北极星”A3潜射弹道导弹，用一颗侦察卫星代替核弹头。第三种也是最后一种配置，与洛克希德AP-12报告中的一致，“北极星”A3导弹的基础上增加额外的第三级来提高性能，在助推器末端增加尾翼，以提高从母机释放后的稳定性。发射的载荷是一种名为“低轨道侦察系统”的小型侦察卫星，可以携带三种不同的相机中的一种。其中两种已经在“科罗纳”侦察卫星上应用，第三种立体全景相机的设计正在开发中。

▲在机腹挂载运载火箭

▲三级结构的运载火箭

▲带尾翼的方案

洛克希德公司的设计研究表明，如果完整的有效载荷设计太长，会延伸到AP-12主起落架后面。但在起飞过程中，不会因为离地间隙问题擦到地面。但是起落架仍然需要进行改进，以承受更大的重量以及提高飞机在滑行时的稳定性。为了让飞机在地面滑行和飞行中保持稳定，AP-12将只携带A-12标准燃油负载的一半。起飞后运载火箭将沿着轨道向后移动，以保持飞机的重心平衡。如果发射前出现故障，运载火箭锁在飞机后部，仍然可以安全着陆。

▲超音速巡航飞行剖面图

洛克希德公司的研究提出了两个任务剖面，主要区别在于发射前是以超音速还是亚音速巡航到达发射场。飞机从美国本土的一个内陆基地飞到夏威夷以东的一个位置，飞行距离超过3700公里，期间需要进行两次空中加油。到达发射地后，飞机将以3.1马赫的速度在2.4万米的高空爬升，并释放运载火箭。五秒钟后，火箭点火，将卫星送入轨道。之后，AP-12将返回基地。

火箭会将卫星送入一个较低的轨道，经过南美洲、南大西洋或南极洲，然后飞过非洲和中东，经过苏联、印度和中国时相机会工作。如果一切按计划进行，绕地球飞行一圈后，装有胶片的回收舱将与卫星的其余部分分离，重新进入夏威夷西部太平洋上空的大气层。为了防止回收舱被苏联捞走或者沉入海底，在空中使用专门的C-119或者C-130运输机安全回收。

▲轨道设计

▲空中回收返回舱

1960年，加里·鲍尔斯驾驶U-2侦察机飞越苏联上空时被苏联击落，引发了一场国际事件。之后，美国政府几乎只用间谍卫星来收集有关苏联内部敏感活动的图像和其他数据。但是，卫星的轨道相对固定，很难在短时间内迅速改变。空中发射的卫星，在轨道上具有更强的灵活性，苏联几乎无法预测这些卫星的轨道，从而更难隐藏地面上的活动。空射需要的基础设施也比传统的地面发射更少，周转周期更短，成本更低。最终因为不知名原因，这种概念只停留在理论研究