太阳横扫掘金登临西决 36岁的保罗还在演绎“老男孩”的旧梦

在西部半决赛的对阵名单出炉之时，大多数人还以为太阳和掘金将会鏖战多场，殊不知，年轻的MVP在真正的控卫之神面前迷失了方向，仅仅用了四场比赛，克里斯-保罗就再度露出久违的笑脸，登上看台拥抱自己的母亲，用横扫的方式摸到了西决赛场的地板，对于这位36岁的老将来说，他等这一刻已经等得太久。

俄城的救赎者

早在2019年夏天，克里斯-保罗就已成为时代的弃儿，老迈的身体似乎早已无法承担其跳跃的灵魂，在被交易至雷霆后，没有人愿意把赌注压在褪色的“圣保罗”身上。在一次雷霆团队的展示会上，保罗回忆道，“他们用PPT为我展现了其他球员34-35岁的样子.....他们给我看了纳什、基德和昌西-比卢普斯的情况，然后他们告诉我，‘我们期望你能够出战60来场比赛。’”

然而结果却令人大吃一惊，2019-20赛季，保罗为雷霆出战了整整77场比赛，甚至包括7场季后赛，即便常规赛场均17.6分5.0篮板6.7助攻1.6抢断的数据离他的巅峰期想去甚远，但他依然为自己赢得了一个全明星阵容的席位，这也是他继2016年后再度入选。

“保罗是和其他人完全不同的那类球员，”曾在34岁之后仍能场均至少贡献15分8助攻的湖人名宿杰里-韦斯特能够明白他的独特之处，“只有那些热爱的篮球的才懂他，他拥有一个球员该有的一切，每晚都踊跃付出，而且他是个多面手，是个难缠的家伙。我喜欢他身为球员的样子，他足够机灵，够聪明，他可以投中那些球，也可以像个疯子缠着你，而且，他就是你梦寐以求的领袖。”

就像保罗自己爱说的那样，他只去掌控自己能掌控的事情，有意思的是，当他来到俄克拉荷马城这座新秀赛季就曾征战的城市，他很快就赢得了这里的信任。从他来到雷霆的第一天起，他就告诉球队的每个人，“我想要待在这里，我并不想被交易走或者别的。”

于是，人们在那支不被期待的球队中看到了一位总能在关键时刻力挽狂澜的保罗，这些表现显然也折服了太阳队的管理层。曾与保罗在NBA球员工会共事的太阳队总经理詹姆斯-琼斯坚信，那就是能够将他们重新引上正途的人。

太阳的操盘手

就在2020年11月，太阳总算摁下了选择键，为换来克里斯-保罗，他们付出了乌布雷和卢比奥，以及一枚未来受保护的首轮选秀权。但事实证明，这都是值得的，要知道他们上一次登上西部决赛，尚是11年前。他们也成为NBA历史上第一支在此前10年未曾入选季后赛的前提下挺进分区决赛的球队。

就在今日太阳淘汰掘金的第四战，克里斯-保罗几乎打出了生涯最强的季后赛战役，整场他贡献了37分（19投14中）7助攻3篮板2抢断，这也是他自2018年至今最高的单场得分，也因此超越勒布朗-詹姆斯和卡里姆-阿卜杜尔-贾巴尔，成为了能在单场季后赛以七成命中率贡献35+的最年长球员。

尤其值得注意的是，在掘金疯狂反扑的下半场，保罗可谓是“弹无虚发”，只投丢了两球，并且在最后24分钟命中了他37分中的25分，在传统节日端午为中国球迷奉献了一场酣畅淋漓的进球表演。

更重要的是，保罗作为太阳挡拆战术的发起点，也在激发着他身边的队友。德安德烈-艾顿就获益匪浅，作为2018年的状元秀，借由挡拆发力的艾顿找到了更合理的出手机会，一度在季后赛投出了八成的命中率，力压约基奇、字母哥、本-西蒙斯等终结怪物，成为太阳最可靠的得分点。

在看到保罗如此出色的表现后，主帅蒙蒂-威廉姆斯也给出了极高的评价，“他对于比赛的掌控力超过我所共事过的任何球员，我不会把这当做是理所应当的事情。”而本场收获34分11篮板的德文-布克也称赞道，“你可以问问队上的任何人保罗是如何提升他们的，而每个人都能给你一个足够长的解释。”

当然，更多的赞美甚至来自对手，蒙特-莫里斯说道，“这对于保罗来说是一次很棒的系列赛，我向他致敬，他打得太好了。”阿根廷魔术师坎帕佐则略显无奈，“我们的每次尝试，他都能给予回应。”同时，拜保罗所赐，约基奇也成为了自1989年的魔术师约翰逊后又一位在季后赛中遭遇横扫的常规赛MVP。

无论如何，太阳的季后赛之旅仍将继续，克里斯-保罗的传奇也仍会被传颂。在无数青年才俊涌现的季后赛沙场，这位老男孩依将用无比惊艳的数据单带给我们惊喜和感动，倘若他真能率领太阳杀至最后的总决赛，那将会是2021年最令人激越的体育故事，就让我们拭目以待。