一锤定音:美战略司令部称100架B21足够不需要更多
2016年2月26日,美国空军部长在佛州年度空战研讨会(Air Force Association Air Warfare Symposium)上发布首张B-21远程打击轰炸机(LRS-B)设计概念图。B-21拥有隐形功能,同时可携带核武器,可从美国本土发动遍布全球任何目标的空袭,是美军下一代战略轰炸机。 经过一年多的发展后,近日美国空军的B-21有了最新的进展:
据美国《空军杂志》网站2017年4月5日报道 2017年4月4日,美战略司令部(STRATCOM)司令官、美空军上将约翰•海腾在美国国会参议院武装部队委员会作证时表示,尽管美空军官员们一直在呼吁购买更多的B-21“空袭者”(Raider)轰炸机,当前购买100架的计划应已足以满足STRATCOM的需要。
海腾上将表示,根据新削减战略武器条约的要求和B-21常规作战使命任务的需要,购买100架该型机的计划可满足“最高水平”。美空军最近完成了一份轰炸机“指示路线图”,详述了它在未来对轰炸机的需求,海腾上将说他还没有看到这份路线图,仅从现有要求来看100架的数量是足够的。此前,美空军副参谋长史蒂芬•威尔逊上将、美空军全球打击司令部司令官罗宾•兰德上将等官员都已说过,100架是最低数量。其中兰德上将还在2016年秋季说过,美空军的需求可能比这更多。
按照美军作战构想,B-21除了执行常规轰炸和核打击外,还要担负侦察和电子战任务。战略轰炸机一直是美国“三位一体”核打击能力的重要支柱之一。
B-21的设计使其能从美国本土出发,发动针对全球范围内任何目标的空袭,所以它也被称为“远程打击轰炸机”(Long Range Strike Bomber)。当然,该款轰炸机也不完全是全新技术的集成,为了降低研发成本从一开始,B-21轰炸机就被要求设计为允许使用一系列现有成熟的技术。